Vad är BMI beräkning och vad säger ditt BMI egentligen om dig?

⏲ Lästid: 4 minuter

BMI är ett välkänt men ibland missförstått mått som många stöter på i samband med hälsokontroller, träning eller när man ska gå ner i vikt. Det kan kännas laddat men är i grunden ett enkelt verktyg för att ge en första uppfattning om kroppens vikt i förhållande till längden. Den här artikeln förklarar hur en BMI-beräkning går till, vad siffran egentligen säger om dig och din kropp, hur tolkningen påverkas av kön och ålder, samt varför BMI ibland kan vara missvisande - särskilt för personer med mycket muskler eller annorlunda kroppssammansättning. Du får också veta när BMI är användbart och när det är bättre att komplettera med andra mått för att bättre förstå din hälsa.

Vad är BMI och varför används det?

BMI, eller Body Mass Index, är ett mått som används för att uppskatta om en person har en hälsosam kroppsvikt i förhållande till sin längd. Det används ofta inom vården som ett snabbt verktyg för att identifiera övervikt eller undervikt, vilket i sin tur kan vara en riskfaktor för olika sjukdomar. 

BMI introducerades redan på 1800-talet av den belgiske matematikern Adolphe Quetelet och har sedan dess blivit ett etablerat verktyg inom både medicin och hälsa. Men vad är BMI egentligen? Det är ett mått på kroppens vikt i förhållande till längden - en så kallad BMI-beräkning - som ger en grov uppskattning av om vikten ligger inom ett hälsosamt intervall.

Viktigt att komma ihåg är att BMI inte är ett personligt omdöme utan helt enkelt ett sätt att mäta förhållandet mellan längd och vikt. Det är också bara ett av många verktyg som kan användas.

Så räknar du ut ditt BMI - och vad betyder det

BMI beräknas genom att dividera kroppsvikten i kilogram (kg) med längden i meter i kvadrat (kg/m²). Exempelvis en person som väger 82 kg och är 172 cm lång får följande; 82  / (1,72x1,72) = 27,7 i BMI. Det är ett snabbt och lättillgängligt mått som ofta används inom vården för att ge en första indikation på om en persons vikt ligger inom ett hälsosamt intervall. Formeln är enkel, men siffran den ger behöver sättas i ett sammanhang för att bli meningsfull.

Enligt Världshälsoorganisationen klassificeras BMI så här:

• Under 18,5: Undervikt
• 18,5-24,9: Normalvikt
• 25-29,9: Övervikt
• 30 eller mer: Fetma

Det är viktigt att förstå att dessa kategorier bara är vägledande och inget facit. Exempelvis kan en man och en kvinna med samma BMI ha helt olika andel kroppsfett, vilket påverkar deras individuella hälsorisker. På samma sätt kan en kvinna med ett BMI som klassas som övervikt fortfarande ha god kondition och hälsosamma vanor. Faktorer som midjemått, blodtryck, kolesterolvärden och fysisk aktivitet spelar en minst lika viktig roll. För att få en mer nyanserad bild av sin kropp är det klokt att komplettera BMI med andra indikatorer eller genom professionell rådgivning från vårdpersonal. Det ger en bättre förståelse för kroppens sammansättning och hjälper dig fatta välgrundade beslut om din hälsa.

Skillnader mellan kvinnor, män och barn - vad är normalt?

BMI påverkas av kön, ålder och biologiska faktorer, vilket gör det till ett mått som inte alltid är direkt jämförbart mellan olika grupper. Kvinnor tenderar exempelvis att ha en högre andel kroppsfett än män - något som är en naturlig del av kroppens funktioner och bland annat är kopplat till fertilitet. Det innebär att ett "hälsosamt" BMI kan variera beroende på kön, vilket också bör tas i beaktande vid tolkning av resultaten.

Hos barn ser det annorlunda ut, eftersom de är i ständig tillväxt. BMI tolkas därför inte efter fasta gränsvärden utan i relation till köns- och åldersspecifika tillväxtkurvor. Samtidigt förändras kroppssammansättningen också med åldern - äldre personer tenderar att tappa muskelmassa och öka i fettmassa, även om den totala vikten inte förändras mycket. Därför är det avgörande att BMI alltid tolkas med hänsyn till individens kön, ålder och livssituation, snarare än att följa en generell mall.

BMI berättar inte hela sanningen

En vanlig invändning mot BMI är att det inte skiljer på om vikten kommer från fett eller muskler. En person som styrketränar mycket kan väga mer än genomsnittet utan att ha ohälsosamt kroppsfett, vilket kan resultera i ett högt BMI trots att personen är i mycket god fysisk form.

Det gäller inte bara elitidrottare utan även vanliga motionärer och personer med fysiskt krävande jobb kan ha en kroppssammansättning som gör att deras BMI inte speglar verkligheten. För att få en mer korrekt bild är det ofta bättre att komplettera BMI med andra mätmetoder som midjemått eller kroppsfettprocent. Särskilt bukfett är kopplat till en ökad risk för bland annat hjärt-kärlsjukdomar, även hos personer med ett BMI inom normalspannet. 

Fördelar och begränsningar med BMI

BMI har många fördelar, inte minst att det är enkelt att räkna ut, vilket gör det lätt att använda i allt från folkhälsoarbete till individuella hälsokontroller. Genom att räkna ut sitt BMI får man snabbt en uppskattning av viktstatus, något som kan fungera som startpunkt för vidare reflektion kring livsstil och hälsa.

Men det är inte hela bilden. BMI tar inte hänsyn till muskelmassa, kön eller kroppens fettfördelning, och det säger heller ingenting om livsstil eller vanor.

Fett eller muskler - varför siffran på vågen inte alltid visa hela bilden

Vikten i sig säger väldigt lite om din hälsa om man inte vet vad den består av. Två personer med samma vikt och längd kan ha helt olika hälsostatus beroende på hur mycket av vikten som består av fett respektive muskler. Därför är det viktigt att förstå vad kroppen faktiskt består av för att kunna göra en rättvis bedömning av sin hälsa.

Kroppsfett, särskilt det som samlas kring buken, är kopplat till högre risk för bland annat hjärt-kärlsjukdom, insulinresistens och inflammationer. Samtidigt är fett en livsnödvändig komponent som skyddar inre organ, reglerar hormoner och fungerar som energireserv. Muskler, å andra sidan, bidrar till ämnesomsättningen, förbättrar rörligheten och stärker kroppens funktionella förmåga. Att ha en hög andel muskelmassa är därför generellt positivt för den långsiktiga hälsan, även om det leder till ett högre viktvärde på vågen.

Genom att fokusera på styrka, uthållighet och balans i vardagen - snarare än siffran på vågen - skapas bättre förutsättningar för hållbar hälsa och välbefinnande.